Le Canada a une population vieillissante. D'ici 2050, les personnes âgées de 65 ans et plus représenteront 25% de la population totale du pays. Il y a eu une attention accrue pour aider les gens à bien vieillir à la maison, ce qui a obligé les amis et les membres de la famille à jouer un rôle plus actif pour aider leurs proches. On estime qu'environ huit millions de Canadiennes et Canadiens agissent à titre de proches aidants d'une personne vivant avec des handicaps mentaux et/ou physiques, des maladies chroniques ou des problèmes liés au vieillissement.

Bien que la prestation de soins puisse être une expérience enrichissante, elle peut aussi être difficile. Les aidants sont souvent aux prises avec des rôles en constante évolution, doivent maîtriser certaines connaissances médicales, gérer le stress émotionnel ainsi que les contraintes financières et les dynamiques familiales changeantes. Ils ont aussi besoin d'une plus grande reconnaissance et validation de leurs rôles. La pandémie mondiale de COVID-19 a ajouté une couche de complexité pour les aidants qui ont dû pratiquer la distanciation physique, tout en assumant potentiellement plus de responsabilités telles que l'épicerie pour leurs proches.

Les signes courants de stress chez les aidants comprennent une sensation de fatigue, de la difficulté à dormir, de l'anxiété et de la dépression. Il existe un certain nombre de ressources et de groupes de soutien qui peuvent vous aider en fournissant des outils, une éducation et un soutien mental. Bien que les services en personne soient actuellement limités, il existe des stratégies alternatives sur Internet qui peuvent aider à améliorer le bien-être mental des aidants. Les données probantes suggèrent que ces stratégies peuvent être efficaces, en particulier en l'absence de services en personne.

Il est important que nous continuions de reconnaître le rôle essentiel des aidants et de leur faire savoir qu'ils font partie intégrante de l'équipe de soins. Si vous ou quelqu'un que vous connaissez êtes un aidant, nos ressources ci-dessous peuvent vous aider à naviguer à travers cette période difficile.