Septembre est le Mois mondial de la maladie d’Alzheimer, une période au cours de laquelle des campagnes mondiales visent à sensibiliser la population à la démence et à éduquer les gens sur les facteurs de risque qui y sont associés. La démence constitue un problème de santé publique croissant dans le monde entier, la maladie d'Alzheimer étant la forme la plus courante. Le thème mondial de cette année, « Jamais trop tard, jamais trop tôt », est centré sur les principaux facteurs de risque et la réduction des risques, soulignant leur rôle crucial dans le retardement et potentiellement la prévention de l’apparition de la démence.
Un facteur de risque est quelque chose qui augmente le risque de développer une maladie. Nous pouvons diviser les facteurs de risque de démence en deux types : non modifiables et modifiables.
Les facteurs de risque non modifiables sont ceux qui échappent à votre contrôle, comme votre âge ou votre constitution génétique. Les risques modifiables sont ceux pour lesquels vous pouvez faire quelque chose, et des recherches récentes ont montré qu'il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour promouvoir la santé du cerveau et retarder ou prévenir les troubles cognitifs. Ces actions concernent des facteurs de risque modifiables que vous pouvez modifier grâce à des comportements sains. Nous explorons chacun plus en détail ci-dessous.
1. Restez physiquement actif : Des études ont montré que les personnes qui font le plus d’exercice tout au long de leur vie ont le moins de risques de développer une démence en vieillissant. Les exercices d’aérobie (comme la course, le jogging ou la marche rapide) et l’entraînement en résistance (exercices de renforcement musculaire) ont été associés à une meilleure fonction cérébrale immédiatement après l’exercice, ainsi que sur des périodes plus longues.
2. Dormez suffisamment : un mauvais sommeil peut avoir un impact négatif sur la fonction cognitive et augmenter le risque de démence. Bénéficiez régulièrement de 7 à 9 heures de sommeil de bonne qualité pour les adultes de 18 à 64 ans, et de 7 à 8 heures pour les 65 ans et plus, avec des heures de coucher et de réveil constantes.
3. Maintenez un poids santé et mangez bien : Le surpoids peut avoir un impact direct sur votre mobilité physique et est lié à plusieurs complications médicales, dont beaucoup peuvent avoir un effet néfaste sur la santé de notre cerveau, comme le diabète ou l'hypertension artérielle. Les personnes obèses à la quarantaine ont un risque accru de démence par rapport à celles ayant un poids santé. Une alimentation saine et équilibrée, riche en fruits, légumes, grains entiers et protéines maigres, peut favoriser la santé du cerveau. Le régime méditerranéen a été associé à un risque plus faible de démence. Il met l’accent sur l’huile d’olive, les noix, le poisson et de nombreux antioxydants, qui peuvent aider à réduire l’inflammation et à protéger les cellules cérébrales.
4. Restez engagé cognitivement : Il est crucial de garder votre cerveau actif et engagé. La recherche a montré que les activités qui intègrent à la fois des activités cognitives et physiques sont les plus bénéfiques en termes de promotion de la santé cérébrale. Par exemple, la danse ou le tai-chi font appel aux bienfaits des exercices d’aérobic et de l’entraînement cognitif pour apprendre de nouvelles séquences de mouvements qui mettent au défi la mémoire, l’attention et les capacités visuo-spatiales d’une personne.
5. Limitez votre consommation d’alcool et ne fumez pas : une consommation excessive d’alcool est associée à des modifications cérébrales, à des troubles cognitifs et à la démence. Les personnes souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool ont un risque plus élevé de démence, et leur apparition est également plus précoce. Des études ont montré que le tabagisme augmente le risque de maladie d'Alzheimer et peut augmenter le risque d'autres démences.
6. Maintenez une bonne santé des vaisseaux sanguins : Étant donné que les dommages aux vaisseaux sanguins du cerveau peuvent provoquer une démence ou des accidents vasculaires cérébraux, il est très important de maintenir une bonne santé des vaisseaux sanguins. Vous pouvez le faire en surveillant et en contrôlant la tension artérielle, le taux de cholestérol et le diabète. La gestion de ces facteurs peut réduire votre risque de développer une démence, de subir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, et peut jouer un rôle clé dans la protection de la santé cérébrale.
Bien qu’il n’existe aucun moyen garanti de prévenir la démence, la combinaison de ces stratégies fondées sur des données probantes peut contribuer à réduire le risque et à promouvoir la santé globale du cerveau. Certaines études ont montré que combiner 4 ou 5 de ces comportements sains pourrait réduire le risque de maladie d’Alzheimer jusqu’à 60 %.
Il existe également d'autres facteurs de risque importants de démence, comme la perte auditive. Par conséquent, protéger vos oreilles de l'exposition au bruit, faire tester votre audition et porter des appareils auditifs si vous en avez besoin peut également contribuer à promouvoir la santé de votre cerveau.
Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé pour obtenir des conseils personnalisés et rester informé des dernières recherches sur la réduction des risques de démence.
