Vous souvenez-vous du premier regard ou baiser échangé avec votre douce moitié? La seule évocation de ces doux moments vous remplit peut-être de joie et de bien-être?
La thérapie de réminiscence en groupe, au cours de laquelle les participants partagent des histoires et des souvenirs personnels, mise d’ailleurs sur cela. La thérapie de réminiscence en groupe semble efficace pour améliorer de manière significative l'isolement social et la dépression. Les effets de la thérapie peuvent même aller au-delà de la solitude, puisque des études ont constaté qu'elle pouvait améliorer légèrement la qualité de vie, la cognition, la communication et l'humeur des personnes atteintes de démence.(1; 2)
Et si une telle thérapie se faisait en couple… Est-ce que l’évocation de souvenirs agréables liés à la relation de couple permettrait d’améliorer votre bien-être?
Ce que la recherche nous apprend
Une récente étude a examiné les effets de la « co-réminiscence », c’est-à-dire lorsque des conjoints âgés se remémorent leurs premières rencontres.(3) Une centaine de couples âgés de plus de 50 ans ont été recrutés par le biais d’annonces dans les journaux et de bulletins communautaires pour examiner deux facteurs susceptibles d’influencer le bien-être individuel et conjugal, soit la proximité et le soutien perçu avant et après une activité de co-réminiscence.
L’âge moyen était de 70 ans chez les hommes et de 67 ans chez les femmes. Deux adultes sur trois étaient titulaires d’un baccalauréat ou d’un diplôme supérieur, environ la moitié étaient retraités et près du tiers avaient un revenu familial annuel supérieur à 100 000 dollars. La durée moyenne du mariage était de près de 36 ans.
Dans un premier temps, ils ont rempli des questionnaires pour mesurer la satisfaction conjugale (niveau de bonheur, accord dans la gestion des finances familiales, des loisirs, des amis et des relations sexuelles) et les symptômes dépressifs (sommeil agité, perception négative de l’avenir et sentiment de solitude ou de peur). Ils ont ensuite participé à une session en laboratoire au cours de laquelle ils se sont remémoré leurs premières rencontres. Les différents aspects évalués dans les questionnaires ont été mesurés de nouveau après l’activité.
Les chercheurs ont trouvé que le sentiment de proximité et le soutien perçu ont augmenté de manière significative après l’activité. Les maris les plus âgés ont signalé moins de symptômes dépressifs dans les questionnaires initiaux et une plus grande proximité après l’activité. Les maris et les femmes ayant un niveau d’éducation plus élevé ont signalé moins de symptômes dépressifs. De plus, la durée du mariage était associée à moins de symptômes dépressifs chez les maris uniquement. Les maris ont signalé un sentiment de proximité plus élevé après l’activité de réminiscence que les femmes.
Les premiers rendez-vous sont considérés comme des événements clés dans les récits de relations de couple et génèrent des souvenirs positifs qui sont associés à la qualité de la relation, à l’attachement sécurisant et à l’intimité conjugale. Le fait de se remémorer ces moments heureux semble renforcer une interdépendance saine, en offrant aux personnes âgées de raffermir leur confiance dans leur proximité et le soutien qu’elles reçoivent de leur partenaire.
Puisez dans vos souvenirs heureux et évoquez-les avec votre partenaire ! Les tendres moments partagés dans le passé sont un gage de votre bonheur présent et futur. Ces souvenirs peuvent adoucir les moments stressants et renouer des liens solides avec votre partenaire. De plus, la satisfaction conjugale est une caractéristique importante du bien-être psychologique pour les personnes âgées. Les moments heureux qui parsèment la vie à deux et qu’on se remémore toute notre vie semblent favoriser la santé et le bien-être en renforçant la dynamique du « nous ».
